Är det inte fler än jag som har undrat över vad som har hänt med Hendrick Motorsports på senare tid?
Hendrick Motorsports (HM) – detta gigantiska och i särklass det mest dominanta NASCAR team sedan många år tillbaka. Jag tänker då på #5 Kasey Kahne, #24 Chase Elliott, #48 Jimmie Johnson och #88 Dale Earnhardt Jr. Jag har fått känslan över att HM inte riktigt har varit “i zonen” denna vår/sommar. Vi har stora förväntningar, och skall så ha, på ett team som egentligen inte saknar något. Låt oss då ta och titta på vad de olika teamen har presterat under de senaste fem (5) racen.
St: Start Position, SP: Slut Position
Team #5
Förare: Kasey Kahne (37 år)
Crew Chief: Keith Rodden
Resultat (5 senaste)
Dover – St: 20 SP: 17 | Pocono – St: 26 SP:35 | Michigan – St: 16 SP: 21 | Sonoma – St:21 SP: 24 | Daytona – St: 4 SP:18
Medel St: 17,4 Medel SP: 23,0
Säsong (fram till Daytona)
17 starter, 4727 of 4939 varv körda (95.7%), 19 varv ledda
Vinster: 0 ( 0.0%) Medel St: 19.4
Top 5: 2 ( 11.8%) Medel SP: 19.2
Top 10: 3 ( 17.6%) DNF: 4
Kommentar: Alla fans till Kasey Kahne har det jobbigt nu, men egentligen har inget förändrats de senaste säsongerna. Trenden pekar spikrakt nedåt och de svaga insatserna fortsätter även under 2017. Kahne har inte vunnit ett race sedan Atlanta 2014. Kikar vi på de fem senaste racen så är medel SP (23,0) sämre än säsongen i övrigt (19,2) – men bara marginellt. Om vi inte få se ett riktigt trendbrott snart eller om team #5 missar “the Chase” (slutspelet) så tror jag Kasey Kahne’s dagar är räknade i Hendrick Motorsports.
______________________
Team #24
Förare: Chase Elliott (21 år)
Crew Chief: Alan Gustafson
Resultat (5 senaste)
Dover – St: 16 SP: 5 | Pocono – St: 25 SP:8 | Michigan – St: 10 SP: 2 | Sonoma – St:8 SP: 8 | Daytona – St: 2 SP:22
Medel St: 12,2 Medel SP: 9,0
Säsong (fram till Daytona)
17 starter, 4525 of 4939 varv körda (91,6%), 173 varv ledda
Vinster: 0 ( 0.0%) Medel St: 10,4
Top 5: 5 ( 29,4%) Medel SP: 13,5
Top 10: 10 ( 58,8%) DNF: 2
Kommentar: Unge Chase Elliott är den förare som faktiskt lyfter Hendrick Motorsports för tillfället. Med sin blott andra säsong i NASCAR’s högsta serie så ser trenden mycket lovande ut för team #24. De fem senaste resultaten ger oss att Chase t.o.m har en bättre slutposition (9,0) än startposition (12.2). Chase Elliott är faktiskt den ende Hendrick förare som har ett Medel SP på under 10,0 på de fem senaste racen. Det enda som saknas är en vinst, men det bör vi nog kunna få se redan under denna säsong?
______________________
Team #48
Förare: Jimmie Johnson (41 år)
Crew Chief: Chad Knaus
Resultat (5 senaste)
Dover – St: 14 SP: 1 | Pocono – St: 19 SP:36 | Michigan – St: 13 SP: 10 | Sonoma – St:24 SP: 13 | Daytona – St: 12 SP:12
Medel St: 16,4 Medel SP: 14,4
Säsong (fram till Daytona)
17 starter, 4800 of 4939 varv körda (97,2%), 188 varv ledda
Vinster: 3 ( 17.6%) Medel St: 19,6
Top 5: 3 ( 17,6%) Medel SP: 14,3
Top 10: 6 ( 35,3%) DNF: 2
Kommentar: Att skriva något negativt om den sjufaldiga NASCAR mästaren är inte helt lätt inledningsvis. Lägg där till att Jimmie Johnson redan har tre vinster i bagaget denna säsong, så är det nog mest ojämnheten i team #48 vi skådar just nu. De senaste fem racens statistik ger oss en ganska så återhållsam prestation från team #48. Nog är vi väl vana att se ett högre snitt än 14,4 i slutposition? Säsongens medel slutposition avslöjar detsamma – 14,3. Men det är klart, förra säsongen låg snittet på 14,0 i medel och då kröntes Johnson som mästare…
______________________
Team #88
Förare: Dale Earnhardt Jr. (42 år)
Crew Chief: Greg Ives
Resultat (5 senaste)
Dover – St: 11 SP: 11 | Pocono – St: 28 SP:38 | Michigan – St: 17 SP: 9 | Sonoma – St:10 SP: 6 | Daytona – St: 1 SP:32
Medel St: 13,4 Medel SP: 19,2
Säsong (fram till Daytona)
17 starter, 4315 of 4939 varv körda (87,4%), 11 varv ledda
Vinster: 0 ( 0,0 %) Medel St: 15,5
Top 5: 1 ( 5,9 %) Medel SP: 21,6
Top 10: 4 ( 23,5 %) DNF: 5
Kommentar: Den mest populära NASCAR föraren är inne på sin sista säsong. Än så länge kan väl varken fans eller Dale Earnhardt Jr. var speciellt nöjd med resultaten så här långt. Efter sin skada under förra året har Dale Jr. inte riktigt hittat tillbaka till vinnarspåret igen. Vad det beror på är svårt att veta. Statistiken ljuger som sagt inte och de fem senaste race resultaten (Medel SP) är långt under vad vi kan förvänta oss från team #88 (19,2). Tittar vi på hela säsongen så här långt ger statistiken oss ett ännu sämre snitt – 21,6. Lägg där till 5 DNF (kom ej i mål) samt endast en 1 top-5 resultat och endast 11 varv ledda under 17 race, ja då förstår ni att det här inte är en godkänd säsong så här långt. Frågan är väl om Dale Jr. ens kommer att klara att kvalificera sig till “the Chase” (slutspelet)? Att “Junior Nation” kräver det är väl ingen större gissning…
Photo credit: 349771 Photo by Patrick Smith/Getty Images (NASCAR Media.com)